今回のベルリン訪問の目的は、ドイツ民法およびヨーロッパ私法に関連する研究資料の収集にありました。

まずは、写真のとおり、ポツダム広場にあるベルリン州立図書館（STAATSBIBLIOTHEK ZU BERLIN）に行ってきました。 ベルリンも雪が多く残っていましたが、幸い滞在中は雪や雨に見舞われることもなく、通りはそれなりに除雪されていましたので、まあなんとか１度だけの転倒で済みました（って、やはり転びました…）。 入館手続きを済ませて中に入ると、想像以上に大きな図書館でした。 説明しづらいのですが、大きな吹き抜けのなか５階くらいまでの構造となっており、明るくて開放的で、あちらこちらに閲覧・自習用の机が設置されていました。 そして数多くの若者（中には年配者も）がなにやら色々な勉強にいそしんでいました。 また、法律関係の古い書籍や地域的な書籍もそれなりに充実していて興味深かったです。

そういえば、はるか昔の受験生の時分に、大阪市立図書館の自習室に行ったときのことをふと思い起こしました。 もちろん今の様子は知りませんのできっと改善されているのでしょうけれど、隣の人と肘がぶつかるくらいのスペースに大勢が詰め込まれていた記憶があります。 このような状況は大阪市に限らず、私がこれまでに訪れたことのある日本の多くの公共図書館も、比較的に自習スペースが狭いように感じます。 ベルリンの図書館は有料でしたが（１ヶ月１０ユーロ、１年２５ユーロ）、日本もいくらかの利用料を取ってでも、もう少し内容を充実させ、スペースも余裕のある設計にして欲しいと思いました。